¿Miel de abejas? ¡No! En Oaxaca las hormigas se encargan de producirla
Aunque se piensa que las únicas encargadas de producir miel son las abejas, existe un tipo de hormigas que buscan hacerle competencia a estos pequeños insectos, ¿las conocías?
CIUDAD DE MÉXICO, México.- Cuando pensamos en animales y miel, sin duda, lo primero que se nos viene a la mente son las abejas, pero no las africanas capaz de matar animales, sino aquellas conocidas como obreras.
Pero, ¿qué pensarías si te dijera que estos pequeños animalitos bicolor no son los únicos capaces de producir miel? Pues bien, existe otra especie que ha logrado evolucionar para realizar un trabajo similar al de la abeja: las hormigas.
México es conocido por su riqueza en cultura, flora y fauna, por lo que no nos sorprende que estas “hormigas mieleras” sean originarias de dicho país.
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¿Qué hormigas producen miel?
De acuerdo con la revista Culinaria de la Universidad Autónoma del Estado de México, existe un género de hormigas conocido como Mymecocystus mexicanus y son originarias de los hábitats áridos y semiráridos del oeste de Estados Unido y México.
Estos insectos han logrado desarrollar las capacidades para almacenar y producir miel, pues en sus abultados abdómenes guardan soluciones ricas en azúcares, lípidos y proteínas.
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¿Cómo producen miel las hormigas?
De acuerdo con la revista de la Academia Mexicana de Ciencias, estas hormigas consumen mucha ligamaza, una sustancia compuesta por glucosa y fructuosa, misma que guardan en sus abdómenes hasta que sean utilizadas dentro de su colonia.
“Su abdomen puede llegar a ser tan grande que existe la posibilidad de que pierdan la capacidad de caminar”
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¿En México comen hormigas mieleras?
Es bien conocido que en México los insectos son consumidos, ya sea en tacos o en snacks, desde grillos hasta alacranes, los animales son degustados por locales y turistas, y al igual que estos animales, las hormigas también son alimento.
Las personas que consumen estas hormigas, las toman por la cabeza o el cuerpo y exprimen el líquido de su abdomen en la boca, no obstante, lejos de tener miel, su abdomen contiene otras sustancias que dan sabores específicos:
- ámbar: tepache
- intermedio: vino tinto
- oscuro: vino tinto fuerte
- gris: pulque, insípido
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Algunas personas consideran que la miel que almacenan las hormigas ofrecen beneficios medicinales, como si de un buen té para disminuir el estrés se tratara, sin embargo, esto no ha sido constatado.
