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Internacional

La violencia en América Latina cuesta millones: ¿cómo frena el desarrollo económico de la región?

La inseguridad en América Latina y el Caribe genera pérdidas que afectan gravemente el desarrollo. FMI y BID revelan que el impacto económico supera el 3 % del PIB, un costo que limita el crecimiento.

La violencia en América Latina cuesta millones: ¿cómo frena el desarrollo económico de la región?

Publicado el

Por: Reynol González

WASHINGTON, Estados Unidos.- La inseguridad en América Latina y el Caribe es un problema que afecta no solo la vida cotidiana de sus habitantes sino también la economía de toda la región. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la violencia y delincuencia generan pérdidas equivalentes al 3.5 % del PIB de la región, afectando gravemente su desarrollo y crecimiento.

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¿Qué revelan FMI y BID sobre el impacto de la violencia en la economía?

Para comprender el impacto de la violencia en la economía, el FMI y el BID han presentado nuevos informes que revelan los costos directos de la criminalidad, desde la pérdida de vidas y el aumento en gastos públicos de seguridad hasta la carga adicional que asumen las empresas en medidas de protección. Estos costos se traducen en menos recursos disponibles para áreas vitales como la educación, la innovación y el desarrollo social.

Las cifras son alarmantes. En promedio, la pérdida por violencia representa el 78 % del presupuesto de educación de la región, es el doble de los fondos destinados a la asistencia social y supera en doce veces la inversión en investigación. Estos recursos, en lugar de dedicarse a construir comunidades seguras, se destinan a contener los efectos de la delincuencia, limitando el progreso social y económico de los países.


¿Por qué la violencia disminuye la actividad económica en América Latina?

La violencia afecta la actividad económica de manera significativa. Según el FMI, un incremento del 10 % en la tasa de homicidios puede reducir la economía hasta un 4 %. Reducir estos índices a la mitad podría reactivar la economía en un 30 %, un potencial que los países no pueden aprovechar mientras la criminalidad siga siendo un obstáculo tan grande.

En términos de violencia letal, América Latina concentra un tercio de los homicidios globales a pesar de contar solo con el 8 % de la población mundial. Las zonas más afectadas suelen ser regiones con poblaciones jóvenes y con menos acceso a educación, en áreas cercanas a fronteras o infraestructuras críticas, donde las oportunidades de desarrollo son más escasas.

 ¿Cómo impacta el crimen organizado los costos de las empresas?

El costo para las empresas también es considerable. En promedio, las pérdidas y gastos de seguridad en las empresas alcanzan hasta el 7 % de sus ventas anuales, un porcentaje que aumenta drásticamente en zonas con fuerte presencia de crimen organizado. En México, por ejemplo, las empresas que enfrentan amenazas de cárteles reportan costos cuatro veces mayores, una barrera significativa para el desarrollo y la inversión.


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¿Qué medidas propone el FMI para combatir la violencia estructuralmente?

Rafael Espinoza, subdirector de la División del Hemisferio Occidental del FMI, subrayó la urgencia de enfrentar la violencia de forma estructural, con políticas que ataquen las causas profundas. Espinoza destacó que es fundamental mejorar el estado de derecho y crear oportunidades laborales para jóvenes en riesgo, así como fortalecer las instituciones judiciales y combatir la corrupción en los sistemas de seguridad.

El FMI y el BID coinciden en que promover el crecimiento inclusivo y la estabilidad económica puede disminuir la violencia a largo plazo. La inclusión social y el acceso a empleos dignos son esenciales para reducir la incidencia de delitos y permitir un ambiente económico más seguro y estable.

Por su parte, el BID enfatiza que, aunque se han realizado esfuerzos importantes para calcular los costos de la violencia, es necesario avanzar en metodologías que midan de forma precisa tanto los costos directos como los indirectos de la criminalidad. Esta información es crucial para orientar políticas efectivas y definir áreas de intervención prioritarias.


¿Cómo puede optimizarse el gasto en seguridad para mejorar los resultados?

Ambas organizaciones llaman a los gobiernos de la región a realizar una revisión exhaustiva del gasto en seguridad. Asegurar que los recursos se destinen de forma eficiente puede fortalecer las instituciones de justicia y garantizar que las políticas de seguridad sean más efectivas y menos costosas a largo plazo.

Para el BID, la colaboración internacional es fundamental en esta lucha. La cooperación entre países, especialmente en temas de justicia y control del crimen organizado, es crucial para establecer una respuesta coordinada y sostenida que permita reducir la violencia y construir un entorno más seguro para todos los habitantes de la región.

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La lucha contra la violencia en América Latina y el Caribe requiere de un enfoque integral, con políticas públicas sólidas que fomenten el desarrollo social, económico y educativo, y aseguren un entorno donde la prosperidad pueda florecer sin que la inseguridad frene las oportunidades de futuro.

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